小さな活版印刷機の版をレーザーで自作してみた
発売から、すでに2年以上も経過しているにも関わらず、今だに、人気のある「大人の科学 小さな活版印刷機」ですが、ふと、思い付いたことがあったので、実験してみました。
そもそも、おっさん世代にとって、「印刷機」って、魅力を感じてしまうんですよね～（筆者だけ？！）
今でこそ、家庭用プリンターや、コンビニのコピー機など、印刷や複写など、身近な存在ですが、当時（昭和50年代）には、学校くらいしか、印刷機を見ることができなかったんですよね。
テストや、家庭通信（いわゆる、お便り）は 先生が、ロウ紙に鉄筆で描き（ガリ版と同様）、機械にセットして、ハンドルを回すと、パタパタと、印刷される…孔版印刷ってやつですな。
そんな時、親戚のおじさんに連れられて、名刺屋さんに行ったことがありました。
おじさんが、注文している間、奥で動いている活版印刷機の不思議な動きに、魅了されたものでした。
話が暴走しそうなので、話題を戻します。
「大人の科学 小さな活版印刷機」は 現在も、大型書店や、アマゾンで売ってます。
付録がメインですが、小冊子には 少しですが、活版印刷機の歴史なども載っており、個人的には もっと詳しく載せてほしいところです(笑)
付録は こんな感じで入っています。
てか、もはやメインと言ってもいいでしょう(笑)
昔、学研の「科学」や「学習」も、付録目的で、とっていましたもんね！
説明書を見ながら、サクサクっと、組み立てます。
単純ながら、巧妙に動く為の仕掛けや、角度などに、関心しているうちに、出来上がります。
レバーを上下することで、ローラーがインクを版に塗り、紙が押されて、印刷されるという仕組み。
実際の活版印刷機と、ほぼ、同じ動作ですね。
こんなに小さいのに、ちょっと感動です。
活版は こんな感じで入ってます。
ハサミや、ニッパーなどで、バリを残さないように、切り取ります。
平仮名と、アルファベットがありますが、各1つづつしかないので、同じ文字を使いたい場合は、何度かに分けて印刷する必要がありますね。
とりあえず、文字をならべてみました。
みかさ べーす
あ そ ぼ !
インク（といっても、水性絵の具のようですが）をインク台に乗せ、ローラーを何度か上下させて、しっかりと、なじませます。
紙をセットして、パタン！と押せば…
印刷できました！
当たり前なのですが、何故か感動している自分がいます(笑)
興味のない方には 全く理解していただけないと思いますが、いいんです。
解る人には わかるはず…
とりあえず、普通の使い方ができたところで、実験です。
先も述べたように、付属している活版（文字）には
×同じ文字がありません。
×漢字が、ありません。
×フォント、大きさが、1つだけ
×ロゴや、絵が入れられない。
そこで、それらを解消するための、オリジナル版を作るのに、樹脂版を使う方もいるようですが、今回はレーザー彫刻機を使って、版を作ってみます。
まずは データー作り。
1枚モノで作るのではなく、文字部分だけを1行づつ彫って、カットすることに。
それらをガイドに合わせて、貼り付けて版にする作戦。
材料はアクリル板なので、インクの乗りを考えて、表面全体を軽く削ったあとで、反転文字を彫ります。（正確には 文字以外を彫るですが…）
一番上が、「土台」
中間の細いのが、文字パーツ
下が、位置合わせのためのガイド
一枚物で作るより、この方が、熱による反りの軽減や、時間の短縮、そして、特定の文字列（名刺なら、名前だけ変えるとか）だけ作り直せますよね。
ちなみに、文字部分は こんな感じ。
高さは 約1.5mm程にしてみました。
出来上がりをみて、調整が必要でしょうが、とりあえず、これで行ってみます。
ガイドで、位置を合わせて、両面テープで貼り付けました。
これを 小さな活版印刷機にセットして…
インクを よ～く、なじませたあと、紙をセットして、パタン！！
…が、うまくいかな～い！！(笑)
最初は かすんだり、滲んだり、汚れたりで、うまく出来なかったのですが、インクの配合や、版の厚みや、彫刻の仕方など、色々調整した結果…
お！
イイ感じかな？！
まだ、若干の調整が必要でしょうが、概ねコツが掴めた感じです。
次は ロゴや、イラスト、また多色刷りも試してみようかな？(笑)
□ インクの種類や、配合
本品は 一般的な水彩絵の具を使用していますが、希釈の割合や、希釈するもの、または インクの種類（アクリル系や、油性など）によっての、仕上がりの変化を実験してみます。
□ 凹みを増やし、より活版らしさを
活版印刷の魅力といえば、文字部分の凹みではないでしょうか？
ただし、この「大人の科学 小さな活版印刷機」では このままでは強く、圧をかけられないので、何か考えてみます。
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